靜岡／大井川鐵道 搭乘SL蒸汽火車下鄉去

對於5、6年級生而言，SL蒸汽火車是非常陌生的存在，但在老一輩的人心中，卻代表難以忘懷的鄉愁、童年純真時代的浪漫。大井川鐵道讓這些已經退役的老火車重新披掛上陣，轉型成觀光列車，轟隆隆地噴著蒸汽行走在翠綠的茶園景觀之中，沿途穿過溪流鐵橋、櫻花隧道、紅葉山谷，載著旅人們來到純樸無憂的鄉間地帶。

當月台上汽笛響起的那刻，大家都迫不及待地與氣派的火車頭合照，熙熙攘攘地魚貫進入與數十年間一模一樣的老車廂裡。木頭靠背的絨布座椅上早擺好了網路預訂的火車便當，有粽葉包紮的海苔御飯糰「大井川故鄉便當」、裝滿各色家常菜的「汽車便當」，還附贈一罐靜岡茶及明信片，讓大人小孩都雀躍不已。

    

SL蒸汽火車從新金谷站行駛到千頭站，全長約37公里，沿途景色充滿原鄉氣息，有時穿過沿著山谷高低起伏的茶園，有時行駛在溪谷上方的鐵橋上，春天櫻花盛開時如詩如畫，深秋時越過紅葉山谷，沿途像是家山站的櫻花隧道、川根溫泉笹間渡站的露天溫泉風呂、地名站和塩鄉站之間的大吊橋，都是大井川鐵道的特色風景。車廂裡不時會有車掌小姐推著裝滿點心與火車紀念品的推車經過，穿著復古制服的車掌還會吹奏口笛助興，，讓老一輩的日本人彷彿回到兒時的昭和年代。

 

河津櫻 全日本花期最長的夢幻櫻花

日本素以櫻花比擬武士精神，強調的正是櫻花從花開花落，短短不過7天的時間就像武士道一般，追求生命瞬間璀璨的美感，但花期特別長的河津櫻偏偏不是這樣，每年1月下旬便含苞、與梅花同時綻放，一直開花到3月初旬，花瓣的顏色比日本常見的染井吉野櫻的粉白色更為嬌豔，嫣紅錦簇的姿態就像是桃花與杏花的混血兒呢！

河津櫻這樣特別的品種並非經由人工培育，而是在六十多年前一次偶然的機遇，自然而然如奇蹟般誕生在伊豆半島河津町的田地旁。當時還是一株小樹的櫻花，偶然被村民移植到家宅前，花開得早、開得久、花色格外濃豔，經專家研究後證實它是寒緋櫻與大島櫻的自然交配種，並正式命名為河津櫻，成為伊豆半島最特別的原種櫻花，除了伊豆當地廣為種植，日本各地、甚至是台灣南投縣都陸續移植河津櫻，花開時節瀰漫著曼妙的早春氣息。

    

雖然伊豆半島四處都看得到河津櫻，但花開最多最美的地方當然是在河津町，河津川河岸兩旁花團錦簇，桃紅色的櫻花隧道下聚集著一長串販賣土特產的攤子，像是點綴著櫻花、雪白麻糬中夾著紅豆餡的櫻餅，以及碩大甘美的糖炒栗子，甚至還有烤魚、賣甘酒的攤販，運氣好的話，還可碰到打扮成「伊豆舞孃」的當地少女，可愛俏麗的造型正是出自日本文豪川端康成的名著《伊豆舞孃》，讓花蝶漫飛的春日增添了些許文學風情。

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